交際教學法源於人類語言學家和弗斯派語言學家，他們認爲語言最重要且首先是一種交際體系。語言教學的目的是目標語的交際能力。語言課程的內容包括語言意念和社會功能，而不僅僅是語言結構。學生有規律地在小組或者倆倆活動中進行信息差意義傳遞活動。學生經常從事角色或者課本劇表演，以便使自己的目標語使用適宜於不同的社會語境，課堂材料和課堂活動常常是真實可信的，以反映現實情景和生活需要。技能一開始就應該是綜合的；特定的活動可能涉及讀、說、聽，也許還有寫。老師的任務主要是促進交際，其次纔是改正錯誤。老師應該能流利地和恰當地使用目標語。
