武都頭類似於現在的警察。都頭，其實並非宋代衙門當中的一個職位，但是因爲武松的緣故，“都頭”一詞成爲家喻戶曉、婦孺皆知的熱門詞彙，儼然成了比“行者”綽號更爲著名的武松名號。“都頭”一詞的走紅，讓絕大多數的人根深蒂固地認爲宋代衙門當中理所當然就應該有“都頭”一職。
其實，“都頭”只是從軍中舶來的一個名詞，“都頭”，亦稱“都將”，《新唐書》卷五十載：“又領以都將，亦曰都頭”。在唐代及五代時期，都頭的職位是比較大的，尤其在唐中期，都頭是諸軍統帥之稱，可謂位高權重。比如《資治通鑑》卷二百五十四記載：“唐之中世，以諸軍總帥爲都頭。至其後也，一部之軍謂之一都，其部帥呼爲都頭”。到了北宋，都頭成爲指揮使之下的軍官，《宋史》卷一一六記載：“（入朝）刺史，次侍衛，馬步軍使都頭起居畢見，謝班入，如御崇德殿。
