太守是秦朝至漢朝時期對郡守的尊稱。漢景帝更名爲太守，爲一郡的最高行政長官，除治民、進賢、決訟、檢奸外，還可以自行任免所屬掾史。歷代沿襲不變。南北朝時，新增州漸多。郡之轄境縮小，郡守權爲州刺史所奪，州郡區別不大，至隋初遂存州廢郡，以州刺史代郡守之任。此後太守不再是正式官名，僅用作刺史或知府的別稱。明清則專稱知府。
