英寸是使用於英國及其前殖民地的長度單位，一英寸就是一節大拇指的長度。當然人的大拇指的長度也是長短不一的。14世紀時，英皇愛德華二世頒佈了“標準合法英寸”。其規定爲：從大麥穗中間選擇三粒最大的麥粒並依次排成一行的長度就是一英寸。現一般爲1英寸等於2、54釐米，在英制裏，12英寸爲1英尺，36英寸爲1碼。
