意大利的主要民族，由古羅馬拉丁民族爲主體，由伊特魯里亞人、拉丁人、倫巴第人、哥特人等民族長期融合而成，使用意大利語，屬印歐語系羅曼語族，文字用拉丁字母拼寫；19世紀70年代以來，大批遷移國外，有部分分佈在美國、阿根廷、法國、加拿大、德國 、巴西、瑞士、澳大利亞，屬歐羅巴人種，北部多爲阿爾卑斯類型，南部多爲地中海類型，百分之九十以上居民信奉天主教，少數信基督教新教，教會影響很大；意大利人自古多以農、牧、漁業爲生，手工業、商業、航海業十分發達，自13世紀起，近代經濟因素開始發展，但因國家長期被外國佔領，近代工