1、砷及其化合物可由呼吸道、消化道及皮膚吸收而進入人體。血液中砷在紅細胞內與珠蛋白結合；
2、組織中砷主要分佈於肝、腎、胃腸壁、肌肉等處，皮膚、毛髮、指甲和骨骼可作爲砷的牢固貯藏庫；
3、砷的毒性作用是砷離子與體內酶蛋白分子結構中的巰基和羥基結合、使酶失去活性；
4、砷酸和亞砷酸在許多生化過程中能取代磷酸，從而使氧化磷酸過程脫偶聯，減少高能磷酸鍵形成，從而干擾細胞的能量代謝。代謝障礙道先可危害神經細胞，引起中毒性神經衰弱症狀和多發性神經炎等；
5、砷還能直接損害小動脈和毛細管壁，也可作用於血管舒縮中樞，使血管壁平滑肌麻痹，通透性增加，引起血容量降低，加重臟器損害；
6、硫化砷(5價)如雄黃、雌黃在水中溶解度小，毒性也很低；三氧化二砷(3價)水溶性大，毒性亦最強。三氧化二砷和三氯化砷對眼、上呼吸道和皮膚均有刺激作用。
