1、社會公共需要是社會公衆在生產、生活中的共同需要，它不是普通意義上的人人有份的個人需要或個別需要的數學加總。而是就整個社會而言，爲了維持一定的社會經濟生活，爲了維持社會再生產的正常運行，也爲了維持市場經濟的正常秩序，必須由政府集中執行和組織社會職能的需要。
2、社會公共需要是每一個社會成員可以無差別地共同享用的需要，一個或一些社會成享用並不排斥其它社會成員享用。
3、社會成員享用社會公共需要要付出代價。
4、滿足社會公共需要的物質手段只能來自社會產品的剩餘部分，但並不是全部的剩餘產品都用於社會公共需要。 社會公共需要是共同的，但有時歷史的、特殊的。
