光照強度、CO2濃度、溫度、水分等因素會影響植物進行光合作用。
光合作用通常是指綠色植物吸收光能，把二氧化碳和水合成富能有機物，同時釋放氧的過程。
綠色植物利用太陽的光能，同化二氧化碳和水製造有機物質並釋放氧氣的過程，稱爲光合作用。光合作用所產生的有機物主要是碳水化合物，並釋放出能量。
大氣之所以能經常保持21%的氧含量，主要依賴於光合作用。光合作用一方面爲有氧呼吸提供了條件，另一方面， 二氧化碳的積累，逐漸形成了大氣表層的臭氧層。臭氧層能吸收太陽光中對生物體有害的強烈的紫外輻射。植物的光合作用雖然能清除大氣中大量的 ，但大氣中的濃度仍然在增加，這主要是由於城市化及工業化所致。
