自春秋戰國私有土地制產生後，農民難堪生活重負而被迫出賣田地，富者承買兼併，成爲大地主，田莊經濟由此而生。田莊生產的出發點就是滿足士族地主生產和享樂的需要，田莊生產的面積廣大，具有極強的自給自足性。在田莊內部， 勞動者多爲投身於莊園尋求庇護的農民，他們都受到莊主的剝削，與莊主形成強烈的人身依附關係。田莊經濟實質上是大地產製，是土地兼併嚴重的表現。中唐以後，土地買賣盛行，大土地所有制惡性膨脹，地主田莊得到迅速發展。