《紅高粱》中，玉米地是在第六集。九兒被貪財的父親許給了患有麻風病的酒坊主兒子單扁郎，拜堂成親時卻發現新郎是一隻公雞，單扁郎身患重病無法起身，九兒只能獨自回孃家，在路上，她被蒙面的餘佔鰲劫進了玉米地。
其實，餘佔鰲一直喜歡九兒，他孔武有力，是個糙漢子，身上有着農民特有的陽剛之氣，在九兒被土匪花脖子劫走時，也是餘佔鰲不顧危險，深入土匪窩，將九兒救了出來，兩人在相處過程中早已漸生情愫，可惜九兒早已有婚約在身。
玉米地之後，餘佔鰲深夜潛入單家，卻不慎害死了單扁郎和單廷秀，從那之後，單家的生意便只能指望九兒和淑賢妯娌二人，她們要面對的除了生意場上的明爭暗鬥外，還有單家兩兄弟的虎視眈眈，之後的日子自然不會太好過。
但九兒和淑賢都非尋常女子，她們憑藉一己之力，將酒坊打理得井井有條，餘佔鰲卻因爲殺人罪被關進監獄，在最後時刻，九兒挺身而出救下了餘佔鰲，但兩人的感情註定不被世俗允許，九兒只能狠心撇清兩人的關係。
餘佔鰲並沒有因爲九兒的言語被擊垮，他發憤圖強，漸漸幹出一番大事業，九兒則繼續打理酒坊，應對各種突發狀況，即便如此，兩人心中依舊愛着對方，在對方遇到困難時，他們總是會及時出現，幫助彼此。
九兒和餘佔鰲之間的感情早已深入骨髓，即便受身份的限制無法光明正大的在一起，但他們在彼此心中的位置從未改變過，這份感情也令很多觀衆爲之動容，可惜兩人最後的結局並不好，餘佔鰲深受重傷，九兒爲了引開日本兵葬身火海。
