世界衛生組織對老年人的定義爲60週歲以上的人羣，而西方一些發達國家則認爲65歲是分界點。世界衛生組織根據現代人生命狀況，提出了人生階段年齡的新劃分。就是：44歲以前爲青年；45~59歲爲中年；60~74歲爲年輕的老年人；75~89歲爲老年人；90歲以上爲長壽老人。
