笳是中國古代北方民族的一種樂器，類似笛子。本義：胡笳。蘇武牧羊這個故事講的是蘇武在天漢元年（前100年）奉命以中郎將持節出使匈奴，被扣留。匈奴貴族多次威脅利誘，欲使其投降；後將他遷到北海（一說今俄羅斯的貝加爾湖，一說在今甘肅白亭海）邊牧羊，手持漢朝符節，揚言要公羊生子方可釋放他回國。蘇武歷盡艱辛，留居匈奴十九年持節不屈。至始元六年（前81年），方獲釋回漢。蘇武去世後，漢宣帝將其列爲麒麟閣十一功臣之一，彰顯其節操。
