ASCII碼是美國信息交換標準代碼(AmericanStandardCodeforInformationInterchange,ASCII)，它是由美國國家標準學會制定的，標準的單字節字符編碼方案，用於基於文本的數據。
信息在計算機上是用二進制表示的，但是這種表示方法很難讓人理解明白，所以計算機上都配有輸入和輸出設備，這些設備的主要功能就是以一種人們可閱讀的形式將信息顯示在相應的設備上，這樣人們才能看得懂。
爲保證人們與設備、設備與計算機之間能夠進行正常的信息交流，人們編制了統一的信息交換代碼，這就是ASCII碼錶。
漢字編碼的標準主要有ASCII、GB2312、GBK、Unicode等，ASCII編碼是最簡單的西文編碼方案，而GB2312、GBK、GB18030是漢字字符編碼方案的國家標準。
亞洲國家的文字使用的字符就比較多，光是漢字就多達10萬左右，一個字節只能表示256種符號，這肯定是不夠的，那麼就必須使用多個字節來表達一個符號，例如簡體中文中常見的編碼方式爲GB2312，使用兩個字節表示一個漢字。
