中國古代統治者強迫平民從事的無償勞動，包括力役 、雜役、軍役等。古代，凡國家無償徵調各階層人民所從事的勞務活動，皆稱爲徭役，包括力役和兵役兩部分。徭役是國家強加於人民身上的又一沉重負擔。《禮記·王制》中有關於周代徵發徭役的規定。《孟子》則有“力役之徵”的記載。秦漢有更卒、正卒、戍卒等役，以後歷代徭役名目繁多，辦法嚴苛，殘酷壓榨貧民百姓。
