植物的種子一般在20℃的時候會發芽，然後通過根部，吸收土壤裏的養分和水分，長到足夠高大，儲存的養分足夠多的時候，就會綻放花朵。花敗了之後就會結出種子，這時植株也會枯萎。植物的生長髮育是一個極其複雜的過程，它在各種物質代謝的基礎上，表現爲種子發芽、生根、長葉、植物體長大成熟、開花、結果，最後衰老、死亡。通常認爲，生長是植物體積的增大，它主要是通過細胞分裂和伸長來完成的，而發育則是在整個生活史中，植物體的構造和機能從簡單到複雜的變化過程，它的表現就是細胞、組織和器官的分化（differentiation）。高等植物生長髮育的特點是，由種子萌發到形成幼苗，在其生活史的各個階段總在不斷地形成新的器官，是一個開放系統，植物生長到一定階段，光、溫度等條件調控着植物由營養生長轉向生殖發育，在一定外界條件刺激下，植物細胞表現高度的全能性，固着在土壤中的植物必須對複雜的環境變化做出多種反應。植物的一生始於受精卵的形成，受精卵形成就意味着新一代生命的開始。
