各種植物所有特點中最具有共性的是它們的細胞都有細胞壁，除此以外的其他特點都有例外。比如大多數植物都有葉綠素能進行光合作用，但菌類植物卻沒有葉綠素也不進行光合作用，靠分解其他植物殘骸獲得養分；常見的植物都有根並靠它來吸收水分和無機物，但是低等的藻類植物和一些鳳梨科植物卻沒有根，等等。唯有細胞壁是一切植物細胞都不例外而爲一切動物細胞所都沒有的。
