一二階梯分界線有崑崙山脈、阿爾金山脈、祁連山脈、橫斷山脈、喜馬拉雅山脈。我國西部海拔高,東部海拔低,突出反映了我國地勢西高東低。我國地勢呈三級階梯狀逐級下降,地勢可劃分爲中國第一級階梯、中國第二級階梯與中國第三級階梯共三級階梯。階梯狀分佈的特點,使我國大多數河流流向爲自西向東。階梯第一級主要分佈在青藏高原附近,海拔在4000米以上。階梯第二級主要分佈在我國主要盆地,海拔1至2千米。階梯第三級主要分佈在我國主要平原,海拔500米以下。