冰壺是由不含雲母的蘇格蘭天然花崗岩製成的。世界上所有的製造優質冰壺用的天然花崗岩均產自蘇格蘭近海的一個小島，也只有蘇格蘭人掌握着製作世界頂尖水平冰壺的技術。冰壺爲圓壺狀，其周長約爲91.44釐米，高（從壺的底部到頂部）爲11.43釐米，重量（包括壺柄和壺栓）爲19.96公斤。
冰壺，又稱擲冰壺、冰上溜石，設男女2個小項，每隊四人，是以隊爲單位在冰上進行的一種投擲性競賽項目。冰壺也被稱作“冰上國際象棋”，這一比喻很好地詮釋了冰壺的神祕與高雅。
1924年，冰壺首次以表演項目的形式在冬奧會上亮相。冰上溜石曾於1924年、1932年、1936年、1964年、1968年、1992年6次被列爲冬奧會表演項目。1993年國際奧委會決定，從1998年開始，冰上溜石列爲冬奧會正式比賽項目。
