從960年至公元1279年，一共經歷319年，是中國歷史上承五代十國下啓元朝的朝代，分北宋和南宋兩個階段。
公元960年，趙匡胤建立大宋，定都開封，稱爲東京。後逐步統一中國，由於疆域相對南宋而言到達黃河以北，所以被後世稱之爲北宋。靖康二年（1127年），金兵攻陷東京，北宋亡。
公元1927年，宋高宗在南京應天府登基繼承皇位，改元建炎，重建宋王朝，史稱南宋，趙構成爲南宋第一位皇帝。紹興八年（1138年），以臨安府（今浙江杭州）爲行都，稱爲行在。
宋朝滅亡原因主要是：
1、以文制武的方針，造成了軍隊內相互牽制，動輒掣肘，弊病叢生。
2、後晉石敬瑭割讓的“燕雲十六州”，使漢族江山的天然屏障失去，無法抵禦外族騎兵。
3、聯金抗遼、聯蒙抗金決策失誤，只看到了遼(金)的強大，沒看到金(蒙)的危脅。
4、統治階層對軍事的無知、無能、不作爲，導致了開封防禦戰的失利。
5、皇帝昏庸，朝政腐敗，政治內鬥嚴重，以及軍費開支較大，百姓負擔過重。
