桂花是中國木犀屬衆多樹木的習稱，代表物種木犀（學名：Osmanthusfragrans(Thunb.)Lour.）：又名、巖桂，系木犀科常綠灌木或小喬木，質堅皮薄，葉長橢圓形面端尖，對生，經冬不凋。花生葉腑間，花冠合瓣四裂，形小，其園藝品種繁多，最具代表性的有金桂、銀桂、丹桂、月桂等。
把桂花稱做木樨見於宋·張邦基《墨莊漫錄》：“木犀花江浙多有之……湖南呼‘九里香’，江東曰‘巖桂’，浙人曰‘木犀’，以木紋理如犀也。”清·顧張思《土風錄·木犀花》：“浙人呼巖桂曰‘木犀’，以木紋理如犀也……後人加木作樨。”清·沈復《浮生六記·閒情記趣》：“庭中木犀一株，清香撩人。”又指這種植物的花，通稱桂花：宋·曉瑩《羅湖野錄》卷一：“時當暑退涼生，秋香滿院。晦堂乃曰：‘聞木犀香乎？’”宋·趙師秀《池上》詩：“一樹木犀供夜雨，清香移在菊花枝。”清·沈復《浮生六記·浪遊記快》：“乃偕往，但見木犀香裏，一路霜林，月下長空，萬籟俱寂。”
