土豆學名馬鈴薯，又稱洋芋，富含澱粉、維生素等營養素。土豆中含有一種弱鹼性的生物學鹼龍葵素，又稱馬鈴薯毒素，它有麻醉中樞神經和溶解紅細胞的作用。其含量較少，100克土豆中約有10毫克，一般食後不致引起中毒。而未成熟的土豆中，龍葵素含量較成熟者高5到6倍。當土豆發芽、出現黑斑或腐爛時，外皮變綠、變紫，龍葵素含量倍增，尤以芽、芽眼、皮層內和腐爛處含量最高。有的人認爲吃點發了芽的土豆沒有關係，對發芽的土豆，既不削去芽眼和周圍的皮層，又未在清水中浸泡一段時間，結果吃後引起中毒。龍葵素中毒，症狀有咽喉發癢、燒灼，腹痛、腹瀉、噁心、嘔吐、頭暈和耳鳴等，嚴重者出現體溫升高、抽搐、昏迷、瞳孔散大、循環衰竭，最後可發生呼吸中樞麻痹而死亡。
