1、世界現存最早的地球儀是由德國航海家、地理學家貝海姆於1492年發明製作的，它現如今保存在紐倫堡博物館裏。
2、1480年，貝海姆作爲佛蘭芒貿易商人初次訪問葡萄牙時，自稱是紐倫堡天文學家米勒的學生，所以成爲約翰二世的航海顧問。當時航海者用星盤來測定日、月、星辰的高度，以推算時間和緯度。用黃銅代替木製星盤，可能是由他創始的。他可能曾與D·考航行到非洲西岸（1485年~1486年）。1490年回紐倫堡後，在畫家格洛肯東的協助下，開始繪製他設計的地球儀，1492年完成了一架直徑20英寸的地球儀。
3、早期地球儀的製作過程是這樣的：先印刷出狹長的三角形圖塊，然後將這些圖塊剪下來，粘貼在木球上。德國最有名的地球儀制作者，是紐倫堡學者瓊漢恩斯·肖納。他在16世紀早期製作的兩個地球儀保存至現如今。
