細胞質流動的意義是能夠加速物質運輸與能量交換的進行。在活細胞中，細胞質以各種不同的方式在流動着，包括細胞質環流、穿梭流動和布朗運動等，這些也同微絲和微樑系統的存在有密切的關係。
細胞質是細胞質膜包圍的除核區外的一切半透明、膠狀、顆粒狀物質的總稱。含水量約80%。細胞質的主要成分爲核糖體、貯藏物、多種酶類和中間代謝物、各種營養物和大分子的單體等，少數細菌還有類囊體、羧酶體、氣泡或伴孢晶體等。
細胞質是由細胞質基質、內膜系統、細胞骨架和包涵物組成，細胞質是生命活動的主要場所。細胞質包括基質、細胞器和包含物，在生活狀態下爲透明的膠狀物。基質指細胞質內呈液態的部分，是細胞質的基本成分，主要含有多種可溶性酶、糖、無機鹽和水等。
細胞器是分佈於細胞質內、具有一定形態、在細胞生理活動中起重要作用的結構。它包括：線粒體、葉綠體、質體，內質網、高爾基體、液泡系（溶酶體、液泡）細胞骨架（微絲、微管、中間纖維）中心粒以及周圍物質等。
