熱固性指加熱時不能軟化和反覆塑制，也不在溶劑中溶解的性能，體型聚合物具有這種性能。
熱塑性是指物質在加熱時能發生流動變形，冷卻後可以保持一定形狀的性質。大多數線型聚合物均表現出熱塑性，很容易進行擠出、注射或吹塑等成型加工。
在一定溫度範圍內，能反覆加熱軟化和冷卻硬化的性能，線形或支鏈型聚合物具有這種性能。日常生活中，像塑料袋、塑料衣掛等物都具有熱塑性。因此，它們可以通過加熱熔化來進行封口、粘合等操作。
一般熱塑性塑料中的高聚物分子量可達到幾十萬到幾百萬，大分子鏈長度可達到10-3mm。這些大分子可以是線性的，如LLDPE、HDPE；也可以是支化的，如LDPE。大分子間相互糾纏在一起，呈無序或相對有序排列，形成“聚集態結構”。
當大分子完全無序排列，我們稱之爲無定型熱塑性塑料。如PVC、PC、PMMA等。其性能特點爲：透明性好、機械強度較低、柔韌性好。有部分大分子或大分子部分均勻排列結構的則稱之爲結晶性熱塑性塑料。如LLDPE、POM、尼龍等，其性能特點爲：透明性較差、機械強度高、柔韌性較低。
