對於南明弘光，歷史上說法不一，下面作簡單的介紹：
南明弘光帝朱由菘，是個在歷史上招罵比較多的昏君，在《明季北略》等史料中，都曾記錄他荒淫好色，貪玩享樂，不務正業。
然而在南明弘光朝官員李清的筆記《南渡錄》中，卻也有不一樣的記載。李清筆下的朱由菘，生活上很宅男，朱由菘的性格非常寬厚，他即位後，馬士英等閣臣曾對他挑撥離間，說起當時東林黨欲擁立路王的舊賬，朱由菘反而不以爲然的說：“路王是我的叔叔，當時大臣想擁立他，從法統上也是正常的。”
在李清的眼裏，朱由菘其實是一個雖然能力有限，但卻一心治國、私德尚好的仁君。
