進氣歧管位於節氣門與引擎進氣門之間，之所以稱爲歧管，是因爲空氣進入節氣門後，經過歧管緩衝統後，空氣流道就在此分歧了，對應引擎汽缸的數量，如四缸引擎就有四道，五缸引擎則有五道，將空氣分別導入各汽缸中。
以自然進氣引擎來說，由於進氣歧管位於節氣門之後，所以當引擎油門開度小時，汽缸內無法吸到足量的空氣，就會造成歧管真空度高；而當引擎油門開度大時，進氣歧管內的真空度就會變小。因此，噴射供油引擎都會在進氣歧管上裝設一個壓力計，供給ECU判定引擎負荷，而給予適量的噴油。
歧管真空不只可用來供給判定引擎負荷的壓力訊號，還有許多用處呢！如剎車也需要利用引擎的真空來輔助，所以當引擎發動後剎車踏板會輕盈許多，就是因爲有真空輔助的緣故。還有某些形式的定速控制機構也會利用到歧管真空。而這些真空管一旦有泄漏或者不當改裝，會造成引擎控制失調，也會影響剎車的作動，所以奉勸讀者儘量不要於真空管上作不當的改裝，以維護行車的安全。
