通過社會倫理道德和現實生活的衝突，以及年輕一代和老一輩的生活來設置矛盾。西廂記以鶯鶯、張生、紅娘與老夫人的矛盾爲基本矛盾，表現崔張與家長的衝突。以鶯鶯、張生、紅娘間的矛盾爲次要矛盾，由性格衝突推進劇情，刻畫人物。這樣一種對衝突的組織，對古代戲曲中是很值得稱道的。主題是正面提出了“願天下有情人都成了眷屬”的願望，具有更鮮明的反封建禮教和封建婚姻制度的主題。
