階級矛盾是不同階級之間因經濟、政治以及其他方面的利益和要求不同而產生的矛盾。這是階級產生以來出現的一種社會矛盾。各個階級在一定的生產方式中，由於對生產資料的關係不同，因而有着不同的利益和要求，形成各種階級矛盾。
民族矛盾就是一個民族和另一個民族間的矛盾。根據馬克思主義理論，在階級社會裏，通常是指統治民族中的統治階級與被統治民族之間的矛盾以及帝國主義與殖民地、半殖民地之間的矛盾。這些矛盾，其實質是階級矛盾，是對抗性的。在社會主義國家，由於消滅了剝削制度，實現了民族平等和民族團結，從而消除了產生對抗性民族矛盾的物質基礎，各民族的根本利益是一致的。因此，在社會主義存在的民族矛盾，其性質一般屬於人民內部矛盾。當然，在特殊情況下也可能發展爲對抗性矛盾。
