荀子在《勸學》中，用‘靛青’類比在學術上有所建樹的後起之秀；而用‘藍草’類比他們的老師或前輩。比喻人經過學習或教育之後可以得到提高。常用以比喻學生超過老師或後人勝過前人。原文爲：”青，取之於藍，而青於藍；冰，水爲之，而寒於水。木直中繩，輮以爲輪，其曲中規。雖有槁暴，不復挺者，輮使之然也。故木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎已，則知明而行無過矣。”
