所謂系統不穩定，是說這個系統經常會出現問題，造成不能長期無故障運行，包括硬件和軟件兩個部分都可能出現，都會不定期的造成不穩定故障發生；硬件部分主要是因爲本身質量問題、超負荷使用和使用環境劣化等原因，軟件方面主要是設計方面、病毒感染和不恰當優化等。
