鸚鵡分佈在溫、亞熱、熱帶的廣大地域。種類非常繁多，有2科、82屬、358種，是鳥綱最大的科之一。主要分佈於熱帶森林中。鸚鵡在拉丁美洲和大洋洲的種類最多，在非洲和亞洲種類要少得多，但在非洲卻有一些很有名的種類，如灰鸚鵡、情侶鸚鵡、牡丹鸚鵡。拉丁美洲的鸚鵡中最著名的是各種大型的金剛鸚鵡。大洋洲的鸚鵡比拉丁美洲更加多樣化，足趾爲對趾型，第二三趾向前，包括一些人們最熟悉的、最美麗和最獨特的鸚鵡。其中澳洲的虎皮鸚鵡和葵花鳳頭鸚鵡等是人們最熟悉的鸚鵡。新西蘭的鴞鸚鵡是已經失去了飛翔能力大型鸚鵡，而新西蘭的啄羊鸚鵡則進化出了一定的肉食傾向，啄羊鸚鵡也是分佈最高的鸚鵡之一。大洋洲種類繁多的吸蜜鸚鵡則屬於最美麗的鳥類，比如斐濟的藍冠吸蜜鸚鵡。鸚鵡是人們喜歡飼養的寵物，其野生種羣也因此而受到威脅，很多種類都成爲了瀕危物種。全部列入了《世界自然保護聯盟》。
