蛋白質的特徵元素是氮，蛋白質的基本組成單位是C，H，O，N，其中，碳在蛋白質中的組成百分比爲50%，氫爲7%，氧爲23%，氮爲16%，氮元素主要存在於肽鍵中，部分存在於遊離的氨基和R基上。氮是一種化學元素，其化學符號爲N。在自然界中氮單質最普遍的形態是氮氣，這是一種在標準狀況下無色無味無臭的雙原子氣體分子，由於化學性質穩定而不容易發生化學反應。
