大地水準面處處與鉛垂線垂直。大地水準面是指與平均海水面重合併延伸到大陸內部的水準面。是正高的基準面。在測量工作中，均以大地水準面爲依據。因地球表面起伏不平和地球內部質量分佈不勻，故大地水準面是一個略有起伏的不規則曲面。該面包圍的形體近似於一個旋轉橢球，稱爲“大地體”，常用來表示地球的物理形狀。
