1955年在“全國文字改革會議”上，普通話的方言競選激烈，最後大會決定採用投票辦法，從覆蓋漢語區的15種主要方言中，選出一個作爲普通話的基礎方言。當時的投票結果是北京官話（以北京官話爲基礎方言，以北京語音爲標準音）以52票位居榜首，西南官話（以西南官話爲基礎方言，以成都語音爲標準音）獲51票，以一票之差名落孫山。
普通話是現代標準漢語的另一個稱呼，是以北京語音爲標準音、以北方官話爲基礎方言、以典範的現代白話文著作爲語法規範的通用語。漢語不等同於普通話 ，推廣普通話並不是要人爲地消滅方言，主要是爲了消除方言隔閡，以利社會交際，與人民使用傳承方言並不矛盾。普通話作爲聯合國工作語言之一，已成爲中外文化交流的重要橋樑和外國人學習漢語的首選語言。
