吸附性有差異。活性硅是二氧化硅溶解於水所形成的硅酸，因此也稱爲溶解硅。硅酸化合物的測定是用鉬酸作反性劑，使生成鉬黃或鉬藍比色而測得。通過強鹼性陰離子交換樹脂可將其除去。活性炭主要成分爲碳，在結構上是不規則排列，在交叉連接之間有細孔，在活化時會產生碳組織缺陷，堆積密度低，比表面積大具有很強的吸附性能，是用途極廣的一種工業吸附劑。活性炭和分子篩都具有吸附能力。而分子篩不光只有吸附能力，在化學研究中更重要的是“篩分功能”因爲硅結構比較穩定，分子篩在作催化劑時，負責用多孔結構來篩選符合條件的分子，過大產物的就會“卡住”，無法通過多孔結構。
活性炭吸收有害氣體，在高溫環境下，還會釋放。也就是說，如果我裝修了房子之後，用了活性炭，活性炭在吸收了有害物後，夏天高溫的時候又會釋放有害物。活性炭吸附甲醛極易因爲飽和而失去其功能，效果相對不穩定。
