火車分爲特快旅客列車、快速旅客列車、普通旅客列車、臨時旅客列車、臨時旅遊列車。
1、特快旅客列車：特快列車全稱爲特別快速旅客列車，車次現以字母T冠頭。
2、快速旅客列車：快速旅客列車出現在中國第一次鐵路大面積提速之後，載客車廂大多是紅色的25G車體，亦被稱爲“紅皮車”。
3、普通旅客列車：普通旅客列車是普客，又各有直通和管內兩種。2014年底鐵總就其進行了改造，內飾也作了完善，基本上達到動車化。
4、臨時旅客列車：車次通常以“臨”字漢語拼音的第一個字母L爲開頭，亦有部分臨客以K、T、Z等固定列車車次開頭。
5、臨時旅遊列車：在名勝古蹟、旅遊勝地所在站和大中城市間開行的旅客列車，臨時旅遊列車速度較快，停站較少車體也比較高級。
