發源於河南駐馬店市上蔡縣。
蔡侯望河樓又名看花樓，位於看花樓村的蔡國故城西城垣之上，爲當年蔡侯登高眺望汝河和四周風景之處，故稱蔡侯望河樓，後九九重陽節起源於此，故又稱其爲重陽登高處。
上蔡縣每年均有國際重陽節，重陽節是河南省申報國家的非物質文化遺產之一。
較早有關重陽節的傳說，見於樑朝吳均的《續齊諧記》：汝南桓景，隨費長房遊學累年。長房謂日九月九日汝家中當有災，宜急去。令家人各作絳婓囊，盛茱萸以係臂，登高飲菊花酒，此蝸禍可除。景如言舉家登山。夕還，見鶪犬牛羊一時暴死。長房聞之日，此可代也。今世人九日登高飲酒，婦人帶茱萸囊，蓋始於此。
唐代的《初學記》和宋代的《太平御覽》等多種重要類書都轉述了吳均《續齊諧記》裏的這個故事，並認爲九月九日登高喝菊花酒，婦女在胳膊上系茱萸囊辟邪去災的習俗由此而來。
上蔡古稱蔡地，西漢時屬汝南郡治所。上蔡的歷史名人，最着名的要數李斯，縣城西南的李斯樓村就是秦國宰相李斯的故里，村莊周圍還有李斯墓等遺蹟。孔聖人在上蔡留下的東西也不少，他當年周遊列國，其間在蔡國呆了3年，孔門七十二賢中，有6位是上蔡籍人士。
