歐洲。油畫的前身是15世紀以前歐洲繪畫中的蛋彩畫，後尼德蘭畫家揚·凡·艾克對繪畫材料等加以改良後發揚光大。後人因揚·凡·艾克對油畫藝術技巧的縱深發展作出獨特貢獻，譽其爲油畫之父，油畫逐漸成爲西方繪畫史中的主體繪畫方式。 近代油畫多用亞麻子油調和顏料，在經過處理的布或木板上作畫，因爲油畫顏料幹後不變色，多種顏色調和不會變得骯髒，畫家可以畫出豐富、逼真的色彩。油畫顏料不透明，覆蓋力強，所以繪畫時可以由深到淺，逐層覆蓋，使繪畫產生立體感。
