大豆的古名是菽。原產中國，中國各地均有栽培，亦廣泛栽培於世界各地，是中國重要糧食作物之一，已有五千年栽培歷史，中國東北爲主產區，是一種其種子含有豐富植物蛋白質的作物。大豆最常用來做各種豆製品、榨取豆油、釀造醬油和提取蛋白質。
