羽毛不僅輕巧、防水，而且能保存大量的空氣，從而減緩了熱量的散失。沿翅膀後緣的羽毛以及尾部的羽毛變得更大、更有力、更堅固，從而形成一個表面，爲飛行和空中機動提供提升力。剩下的可見羽毛（正羽）覆於體表，使軀體呈現流線型，並提供必不可少的絕熱性能，從而大大提高了飛行效率。
