時效處理指合金工件經固溶處理，冷塑性變形或鑄造，鍛造後，在較高的溫度或室溫放置，其性能、形狀、尺寸隨時間而變化的熱處理工藝。若採用將工件加熱到較高溫度，並較短時間進行時效處理的時效處理工藝，稱爲人工時效處理。若將工件放置在室溫或自然條件下長時間存放而發生的時效現象，稱爲自然時效處理。
