周姓的起源主要有四種：
一、出自姬姓，其始祖爲周文王。
黃帝的四世孫后稷，姓姬。后稷是古代周族的始祖。周公東征勝利後，大規模分封諸侯，其中姬姓國就有53個。這些姬姓國的後人大多改以國名、地名及祖父名號爲姓氏。
二、出自周昌、周任之後。
遠古黃帝軒轅氏時有一位叫周昌的大將，至商代又有一名叫周任的太史，這兩人的後代都以周爲姓氏，分散於河南、安徽、江蘇等地。
三、少數民族改爲周姓
南北朝時，北魏獻帝的第二個哥哥，原姓普，後改姓周。唐朝上元年間，少數民族有“暨佐時”（音譯）三字姓的，改爲周氏。
四、唐朝先天、開元年間，姬姓改爲周姓。
唐玄宗名叫李隆基，“姬”與“基”聲音相近，當時長安姬姓，爲避唐玄宗名諱，改爲周姓。
