鯛魚是海魚。鯛魚通常生活在深度30-200米之間的海洋之中，喜歡比較溫暖的水，所以普遍分佈在緯度稍低一些的海域之中。在我國，青島、龍口、煙臺、秦皇島是它們的主要產地。它們已經適應了海水高鹽度和高滲透壓的環境，無法適應淡水的環境，所以無法長時間在淡水中生活。
