玉米的形狀是圓錐，表面佈滿了顆粒狀的果實、顏色金黃、顆粒飽滿、鮮嫩多汁。有黃色、白色、黑色、糯米色等，它的主稈生長較高，大概爲1到4米左右，葉子的邊緣較爲粗糙。玉米頂生雄性圓錐花序大型，主軸和總狀花序軸都有着細柔毛。一年生高大草本，稈直立，玉米通常是不分枝的，基各節具氣生支柱根，葉鞘具橫脈，葉舌膜質，長大概2毫米。葉片扁平寬大、基部圓形呈耳狀、無毛或具疵柔毛、中脈粗壯、線狀披針形、邊緣微粗糙。頂生雄性呈圓錐花序大型，主軸與總狀花序軸及其腋間均被細柔毛。玉米在全國各地均有栽培，全世界熱帶和溫帶地區廣泛種植，爲一重要穀物。
