雷雲的形成含水蒸氣的氣流運動，雷雲是由大氣上空的水滴、冰晶和氣體塵埃等組成的巨大的、不透光且帶電荷的烏黑色雲塊組成的。雷雲由於雲中電荷分佈不均，形成許多電荷中心，所以雲團之間、雲團內部和雲對大地之間的電場強度都是不一樣的。只有當雲對大地場強最高並且達到一定值時才發生對地放電。
