鴻臚寺相當於現在的外交部。鴻臚寺是中國古代的官署名，主掌外賓、朝會儀節之事，為九寺之一，唐代中央主管民族事務與外事接待活動及兇喪之儀的機關，政令仰承尚書省禮部。唐初因隋之制稱鴻臚寺，龍朔二年（公元662年）改為同文寺，咸亨元年（公元670年）稱鴻臚寺，光宅元年（公元684年）改為司賓寺，神龍元年（公元705年）複稱鴻臚寺。鴻臚寺出自《明史職官志三》：“鴻臚寺掌朝會、賓客、吉凶儀禮之事。凡國家大典禮、郊廟、祭祀、朝會、宴饗、經筵、冊封、進歷、進春、傳制、奏捷、各供其事。
