叫抄手的原因有二種說法：因爲它皮薄易熟，抄手之間，就已煮熟上桌。另一說法是說它的樣子像一個人抄起兩隻手：製作餛飩的最後程序是將麪皮兩頭抄到中間粘緊，這個樣子頗似人們在冬季爲避寒將兩手抄在懷中的形象，所以叫“抄手”。
除了四川人把餛飩叫做“抄手”，各地對抄手的稱呼：北方人叫“餛飩”、廣州人叫“雲吞”，在四川叫“抄手”湖北叫“包面”，新疆叫“曲曲”，江西叫“清湯”，皖南叫“包褓”。
現在的抄手類似於餛飩，但是比餛飩更小一些，皮薄而潤滑，肉嫩鮮美，湯汁微辣濃香，讓人回味無窮。在重慶家喻戶曉的“老麻抄手”更是以其特麻、中麻、微麻爲口味特點，受到大衆食客的追捧與喜愛，逐步聞名於重慶乃至全國。
