西周建立禮制提出敬天保民思想。敬天保民的思想是商周之際特定的歷史條件下的產物，是周初期統治的基本政治和治國方針，體現了周初統治者的新認識。認爲上天只把統治人間的天命交給那些有德者，一旦統治者失德，也就會失去上天的庇護，新的有德者即可以應運而生，取而代之，作爲君臨天下的統治者應該以德配天。這從理論上爲武王伐紂、以周代商的歷史提出了合理的解釋。另外，周公強調從民情知天命的觀點，也表明他對於民衆的力量以及民衆在社會政治生活上的作用予以高度的重視，這一思想實際上開啓了後代重民思想的先河。
