植物綠葉的氣孔可以比作高級動物的肺。氣孔是葉、莖及其他植物器官上皮上許多小的開孔之一，是植物表皮所特有的結構。氣孔通常存在於植物體的地上部分，尤其是葉表皮上，在幼莖、花瓣上也可見到，但多數沉水植物沒有。狹義上常把保衛細胞之間形成的凸透鏡狀的小孔稱爲氣孔。保衛細胞區別於表皮細胞是結構中含有葉綠體，只是體積較小，數目也較少，片層結構發育不良，但能進行光合作用合成糖類物質。有時也伴有與保衛細胞相鄰的2-4個副衛細胞，把這些細胞包括在內是廣義的氣孔（或氣孔器）。
