刺青的圖案往往以抗戰禦敵的兵將、勇猛無比的龍虎等爲主，顏色多爲黑色，經過時間的洗禮變爲青色，所以稱之爲刺青。在古代也有將刺青刺在犯人的臉上達到警示犯人改過自新的機會。而現在的紋身則是一種個人裝飾行爲，人們可以將自己喜愛的圖、激勵自己的話語紋在身上，成爲個人時尚的一種標誌。
紋身（人體藝術）一般指文身（人體藝術表現形式）：
文身俗稱刺青，古文言文中叫涅，是在人單調的皮膚上刻畫出理想中的畫面，成爲人生的永恆，留住記憶作爲人生中最美的圖畫。原本不是壞人專屬的標記，文身的圖案無論是文字抑或圖案，文身總是爲了取悅自己和別人，不管你文在哪裏。有人說，文身是美麗、神祕、性感和魅力的象徵，也是獨特個性和自我淋漓盡致的體現，也是個人信仰的表現。它是文化和信仰相互交合的產物，使得很多人喜愛上了這種疼痛的美麗，並將文身雕刻在自己的身上。使自己有一種新的希望，新的寄託，新的開始。
